Rostliny, jak se ukázalo, nejsou tak tiché, jak jsme zvyklí si myslet. Vědci zjistili, že při poškození nebo nedostatku vody vydávají zvuky – klikání a praskání v ultrazvukovém rozsahu, které není lidským uchem slyšitelné. Tyto signály mohou nést důležité informace pro jiné organismy a možná i pro samotné rostliny.
Výzkum provedený v roce 2023 skupinou vědců pod vedením biologa Lilaha Hadaniho z Telavivské univerzity ukázal, že rostliny vydávají zvukové signály v momentech stresu. Experimenty s rajčaty a tabákem v různých podmínkách odhalily, že úroveň aktivity se zvyšuje v případě dehydratace nebo mechanického poškození. Záznamy byly pořizovány v zvukotěsných komorách a sklenících a k analýze byly použity algoritmy strojového učení.
„I na zcela tichém poli existují zvuky, které neslyšíme, ale které nesou informace.“
– Lilach Hadani, evoluční biolog, Telavivská univerzita
Zvuky vydávané rostlinami se liší intenzitou a frekvencí a dosahují desítek kliknutí za hodinu. Jejich původ může souviset s kavitací – prasknutím vzduchových bublin v tkáních. Zajímavé je, že tyto signály se objevují dlouho před viditelnými známkami vadnutí, což otevírá cestu k novým metodám monitorování stavu plodin.
Studie také předpokládá, že hmyz a zvířata mohou tyto zvuky využívat k výběru potravy nebo míst pro kladení vajíček. Rostliny možná také reagují na podobné signály posílením obranných mechanismů.
Ačkoli je ještě mnoho nejasností, jedno je jasné: svět rostlin je mnohem „zvukovější“, než jsme si dokázali představit. A teď, když se tyto zvuky podařilo zachytit, zbývá jen otázka, kdo je slyšel a rozuměl jim už dávno.
